|
|
Trommelvliezen en oogbewegingen
We kijken en we luisteren – en meestal in
dezelfde richting. Onze trommel-vliezen blijken namelijk ons
gehoor te sturen in de richting waarin we kijken. Waarom dit
gebeurt is nog niet zeker, maar mogelijk verheldert het
welke objecten verantwoordelijk zijn voor het maken van een
geluid.
Saccades
Jennifer Groh van de Duke universiteit in de
Verenigde Staten plaatste samen met haar team microfoontjes
in de oren van zestien deelnemers. Daarmee bestudeerden zij
hoe oogbewegingen het trommelvlies veran-deren. Al merk je
het zelf niet, je oog maakt een aantal sprongen per seconde.
Met deze saccades scan je de omgeving.
Het team ontdekte drukverschillen in de gehoorgang.
Waarschijnlijk ver-oorzaakten spiertjes in het middenoor de
drukverschillen door aan het trommelvlies te trekken. Het
lijkt erop dat wanneer je naar links kijkt, de spieren in
het linkeroor het trommelvlies naar binnen trekken. In het
rechteroor duwen ze juist het trommelvlies wat naar buiten.
Zo schommelen de trommelvliezen heen en weer terwijl de ogen
saccades maken.
Schommelende trommelvliezen
Het geschommel van de trommelvliezen begint zelfs tien
milliseconden eerder dan de oogsprongen. En het hield een
paar tientallen milliseconden aan nadat de saccades
eindigden.
‘We denken dat nog vóórdat de oogbeweging start, de hersenen
een sig-naal sturen naar de oren om door te geven dat ze de
ogen opdracht hebben gegeven om bijvoorbeeld twaalf graden
naar links te draaien’, zegt Groh. De reactie van de
trommelvliezen bereidt ons mogelijk voor op geluid vanuit
een bepaalde richting.
'Nooit eerder is aangetoond dat oogbewegingen de positie van
de trommel-vliezen beïnvloeden', zegt Dave Bulkin van de
Cornell universiteit in de staat New York.
'Het is niet duidelijk hoe ons gehoor verandert door het
geschommel van de trommelvliezen', zegt Groh. 'Mogelijk
helpen de synchrone bewegingen van de oren en ogen, de
hersenen om chocola te maken van wat we horen en zien.'.
Gehoortoestellen
'Deze ontdekking is belangrijk voor de ontwikkeling van
gehoortoestellen. Nu versterken gehoorapparaten alle
geluiden in dezelfde mate, on-afhankelijk van waar ze
vandaan komen. In een druk restaurant kunnen personen met
een goed gehoor de aandacht richten op de stem van hun
gesprekspartner, terwijl ze het gesprek van de tafel ernaast
negeren', zegt Groh. ‘Een apparaatje dat afleest waar de
ogen heen bewegen en alleen de geluiden uit die richting
versterkt, zou een uitkomst bieden aan slecht-horenden in
zo’n situatie.’
Door Aylin Woodward
Uit: NewScientist.nl
|
|
Neem
een gratis abonnement
...